女傭搖身一變，成為暢銷作家！自立自強的單親媽揭露清潔婦的五大挑戰
USA TODAY／2019年01月23日
當史蒂芬妮·蘭德（Stephanie Land）和她的小女兒一起逃離前任家暴男友時，她幾乎沒有選擇。她在華盛頓州和阿拉斯加州的一個中產階級家庭長大，當時她已經29歲了，從高中開始就嘗試過一連串沒有所謂前景的打工工作來養活自己。她也沒有完成大學教育，除了基本生活所需之外，她沒有任何家庭能夠依靠。
她和她的小女兒一起住在一個遊民避難所，之後遷居到以她的能力也買不起的廉價公寓，以微薄的收入和政府救濟來維持母女倆的生活。她的回憶錄《女僕：努力工作、低薪、以及身為人母的求生意志》（Hachette Books，288頁），是史蒂芬妮訴說她花了幾年時間擔任房屋清潔工，以及在這個世俗所貶低的職場裏，如何不斷掙扎、嘗試，才能抓住政府所提供的零星安全網。
以下是她在本週二發表的書中提供的五大挑戰：
1.申請救濟金沒有想像中容易
期待將各種公共援助拼湊在一起，幫助一個人自立的過程是複雜又耗時的：在看不到盡頭的動線上，拿著成疊文件檔案，這個意義就是只有三個投幣的時間可以離開車子睡覺，還得挪出原先的工作時間才能走完所有流程。 「我曾經」，史蒂芬妮寫道，「為了證明自己很窮而花了很多時間，這讓我既窘迫又不知所措。」
2. 整天面無表情是困難的
「做為一個優秀的女傭，安靜的在屋子裏穿梭是很重要的，要儘可能減低對屋主的干擾。」史蒂芬妮指出，這種工作方式說穿了，就是置身一個冰冷、面無表情、隨時可取代的工作環境。 （照片：Nicol Biesek）
3.日以繼夜的疼痛
幾個小時、日復一日的清潔房屋，比大多數人所能想像的更傷害頸椎、背部和膝蓋以及其他身體部位。清潔工患有各種疼痛問題，這些問題永遠不會消失，因為他們一天也無法休息，只能尋求醫療或接受按摩或物理治療。在負擔得起的時候，史蒂芬妮會使用一些布洛芬減輕疼痛。(註:Ibuprofen，芬必得，是一種非類固醇消炎藥，作用為消炎止痛，屬於處方指示用藥。)
4.沒有女傭不知道的秘密
他們注意到客戶的衛生習慣，藥物使用，甚至社交模式，基於他們在清潔廁所、拿起衣服和推開紙張擦亮櫃檯時觀察到的物品。此外，房屋清潔工 - 一些房屋清潔工，至少是房屋清潔工 - 有時會偷窺客戶的財物或試穿衣服。
5.如同面對審判的傷害
大多數申請政府援助時，都無法輕躲開批判性的目光、挑起的眉毛，甚至拙劣的評論。蘭德寫了一篇關於“恥辱袋”的文章，裡面寫滿了她用政府補助的食品卡支付的雜貨，檢查購物車內容的人，以及女兒在政府支付手術費用的糟糕經歷。 “我有這種感覺，”她寫道，「那些需要政府援助的人被認為是一群非常沒有受過教育的人，並且得到了這種心態下相應的對待。」
史蒂芬妮堅定而誠實的承認許多糟糕的選擇，嫉妒，甚至也有一些是蔑視清潔工職業的人 - 讓“女僕”成為一本書，內容詳細描述了她賴以為生的工作流程帶來的一連串挫折。這正是數百萬人生活在貧困中，痛苦掙扎的日常。
原文版完整文章 Five takeaways from Stephanie Land's memoir, 'Maid'
中文版參考文章 女傭變作家！單親媽寫「刷馬桶」 賣進暢銷榜